Awal pekan ini, pengguna mengajukan keluhan terhadap Google, mengklaim bahwa perusahaan tersebut telah melanggar privasi jutaan orang secara ilegal. Seorang hakim California menolak mosi Google untuk keputusan ringkasan. Alasannya, menurut pengguna yang menggugat Google, adalah bahwa praktik pelacakan ini tetap ada bahkan ketika pengguna mengaktifkan mode Penyamaran Chrome atau fitur serupa lainnya seperti penjelajahan pribadi Safari dengan harapan meningkatkan tingkat privasi mereka. Namun, kenyataannya mode penjelajahan pribadi tidak benar-benar pribadi, seperti yang dicatat oleh Ujung tahun 2018.
Hakim mengutip pernyataan yang dibuat dalam pemberitahuan privasi Chrome, Kebijakan pribadiLayar Splash Penyamaran, dan Cari & Jelajahi halaman Bantuan Pribadi tentang bagaimana mode Penyamaran membatasi informasi yang disimpan atau bagaimana orang dapat mengontrol informasi yang mereka bagikan, Google tidak akan mengumpulkan data pengguna saat mereka menjelajah secara pribadi.”
Menurut juru bicara Google José Castañeda dalam menanggapi putusan tersebut, memberikan pernyataan berikut, “Kami sangat membantah klaim ini dan kami akan membela diri dengan penuh semangat terhadap mereka. Mode penyamaran masuk Chrome memberi Anda pilihan untuk menjelajah internet tanpa aktivitas Anda disimpan ke browser atau perangkat Anda. Seperti yang kami nyatakan dengan jelas setiap kali Anda membuka tab penyamaran baru, situs web mungkin dapat mengumpulkan informasi tentang aktivitas penjelajahan Anda selama sesi Anda.”
Penggugat memiliki bukti yang bertentangan dengan klaim Google, menurut hakim, bahwa perusahaan “menyimpan data penjelajahan reguler dan pribadi pengguna dalam log yang sama; itu menggunakan log campuran itu untuk mengirim iklan yang dipersonalisasi kepada pengguna; dan, bahkan jika poin data individual yang dikumpulkan itu sendiri anonim ketika dikumpulkan, Google dapat menggunakannya untuk ‘mengidentifikasi pengguna secara unik dengan probabilitas keberhasilan yang tinggi.’” Para penggugat juga memiliki bukti bahwa Google “menggunakan log campuran untuk mengirim pengguna yang dipersonalisasi iklan.”
Penggugat telah menunjukkan bahwa ada pasar untuk data penjelajahan mereka, dan dia mengatakan sebagai tanggapan atas klaim Google bahwa penggugat tidak mengalami kerugian ekonomi bahwa “pengambilan rahasia yang diklaim Google menghambat kapasitas penggugat untuk terlibat dalam pasar itu… Akhirnya , Pengadilan yakin bahwa ganti rugi moneter saja tidak cukup sebagai upaya hukum mengingat sifat pengumpulan data Google. Untuk memperbaiki akuisisi terus-menerus Google atas informasi penjelajahan pribadi pengguna, diperlukan putusan sela.
Gugatan itu diluncurkan pada tahun 2020 dan meminta ganti rugi “setidaknya” $5 miliar. Berdasarkan Mike Swift mewakili MLex, keputusan hakim tersebut tidak sepenuhnya di luar dugaan karena sebelumnya dia sudah menyatakan akan membuatnya. Namun demikian, ini penting karena membawa masalah ini lebih dekat ke penyelesaian atau persidangan.